Nedraftovali ho, na farme bol priemer. V NHL začal rekordom

BRATISLAVA. Hokejisti Los Angels boli dlhé roky len tímom, ktorý mal Wayna Gretzkého, ale inak patril väčšinou len k priemeru. V posledných rokoch sa však všetko zmenilo. Vedeniu sa podarilo vytvoriť skvele brániaci a korčuľujúci tím, do ktorého čela sa postavil výborný brankár.

Jonathan Quick vychytal v roku 2012 pre klub premiérový Stanleyho pohár a zaradil sa medzi top päť brankárov NHL.

K ústredným postavám mal patriť aj v tejto sezóne, pribrzdili ho však zranenia, najmä problémy so slabinami. Roly jednotky sa výborne ujal Ben Scrivens, ktorý sa svojimi výkonmi hneď stal hviezdou týždňa v novembri.

Tréner Darryl Sutter sa rozhodol, že šancu v profilige dá aj neznámemu Martinovi Jonesovi. Dvadsaťtriročný brankár nebol nikdy draftovaný a štatistikami patril v minulých rokoch na farme k lepšiemu priemeru.

V prvom zápase chytal solídne a pripísal si výhru v derby s Anaheimom. Postupne dostal šancu proti Islanders, Montrealu, Torontu a začali sa diať veci. Neskúsený gólman predvádza skvelé výkony. V ďalších dvoch stretnutiach vychytal čisté konto a Torontu povolil len gól. Celkovo kryl 85 z 86 striel.

Osem výhier v rade

To však nebolo všetko. K štvrtej výhre pridal do nedele ďalšie štyri a vyrovnal rekord NHL v najlepšom štarte brankára. Ten držal dvadsať rokov Bob Froese, ktorému sa to podarilo v drese Philadelphie.

„Už pri prvom štarte som si hovoril. Nemôžeš to chlapcom pokaziť. Oni sa snažia, preto ich musíš posunúť k výhram. Ale ešte to nič neznamená,“ povedal skromne Jones, ktorý má zatiaľ fantastické štatistiky. V ôsmich stretnutiach vychytal trikrát čisté konto a celkovo má priemer 0.98 gólu pri 96,6 % úspešnosti.

„Je skvelý. Musím to zopakovať už neviem koľkýkrát, ale má obrovskú zásluhu na tom, že nám dáva šancu vyhrať,“ hovoril espn.com slovinský center Anže Kopitar.

Nie je brankárom, ktorý zažiari a zmizne

„Martin nie je brankár, ktorý sa len tak objavil. Mal smolu v tom, že jeho chvíle neprišli, keď mal devätnásť a dvadsať, preto ho nikto nedraftoval. Ale my ho poznáme dlho a vieme akú má pre nás cenu. Určite to nie je brankár, ktorý zažiari a potom zmizne,“ uviedol tréner Sutter.

Jones priznal, že to, že si ho nikdy v roku 2008 v drafte nevybral, ho sklamalo, keďže mal za sebou dobrý ročník v juniorskej WHL.

„Bol som veľmi sklamaný. Škoda, že som vtedy nevedel, že draftom nič nekončí,“ spomínal pre Los Angeles Times Kanaďan, ktorý sa do Los Angeles dostal vďaka pozvánke na predsezónny kemp.

Pretlak výborných brankárov v Los Angeles

Pretlak výborných brankárov v Kings je unikátny, keďže klub mával pred príchodom Quicka problémy. V rokoch 2006 – 2008 sa v LA vystriedalo jedenásť gólmanov.

„Kedysi to bolo hrozné. Išli sme na predzápasovú večeru a nevedeli sme kto bude chytať, bolo to ako lotéria. Teraz sa však všetko zmenilo. Príchodom Jonathana sa naši brankári posunuli na úplne iný stupeň. Teraz k nemu pripočítam Bena s Martinom a mám príjemnejšie problémy,“ povedal nhl.com kapitán tímu Dustin Brown.

Obrovskou výhodou Los Angeles je to, že spolu s Bostonom má najlepšiu defenzívu v lige. Zatiaľ dostalo najmenej gólov spomedzi tridsiatky tímov. V priemere len 1,92 na zápas.

„Naša defenzíva je kombinácia oboch faktorov. Všetci hráči pracujú poctivo smerom dozadu, ale brankári zas vytiahnu veľké zákroky v kľúčových momentoch,“ hodnotil pre nhl.com tréner brankárov LA Bill Ranford.