Herminátor končí

BRATISLAVA. Zimná olympijská sezóna prišla pár týždňov pred začiatkom o jednu z legiend. Rakúsky lyžiar Hermann Maier ukončil svoju skvelú kariéru.

Lúčil sa so slzami v očiach

„Rozhodol som sa dnes skončiť. Dlhšie som nad tým rozmýšľal a je to pre mňa definitívne," uviedol na tlačovej konferencii so slzami v očiach vynikajúci zjazdár.

Jeho rozhodnutie je o to prekvapujúcejšie, že po marcovej operácii kolena začal naplno trénovať na snehu a podľa vlastných slov sa cítil veľmi dobre.

Tridsaťšesťročný Rakúšan odjazdil vo Svetovom pohári dvanásť sezón. Medzi elitou začínal pomerne neskoro, až v 23 rokoch. Rýchle sa však zaradil k absolútnej špičke.

Najväčší zlom v jeho kariére prišiel v roku 2001, kedy havaroval na motorke a hrozila mu amputácia nohy. Vyučený murár sa ale zaťal, absolvoval viacero rekonštrukčných operácií a napokon sa vrátil na svahy v plnej sile dva roky po hrôzostrašnej nehode.

Štvornásobný majster sveta sa postupne zaradil k absolútne najlepším lyžiarom v histórii. Jeho doménou bol superobrovský slalom - Super G a obrovský slalom.

Havária na motorke ho pripútala na nemocničné lôžko

Zlato z Nagana

Najkrajšie chvíle zažil na olympiáde v Nagane, kde vyhral zlatú medailu v obidvoch obľúbených disciplínach. Na svojom konte má aj štyri zisky veľkého krištáľového glóbusu.

„Lyžovanie mi dalo veľa. Treba však vedieť, kedy je čas odísť. Nie som už najmladší a zdravie si už zopárkrát zobralo od mňa daň."

Naposledy triumfoval na pretekoch Svetového pohára minulý rok v novembri v Lake Luise. Celkovo dokázal vyhrať 54 pretekov SP. Viac titulov má už len najväčšia legenda zjazdového lyžovania Ingemark Stenmark, ktorý vyhral 86 podujatí.

V roku 2004 napísal populárny „Herminátor" autobiografiu pod názvom Hermann Maier: Preteky môjho života, v ktorej sa vracia najmä k ťažkým chvíľam po zranení.

Kniha sa stala bestsellerom nielen v nemecky hovoriacich krajinách, ale podobný úspech zaznamenala aj vo Veľkej Británii. Jeho športová kariéra presiahla hranice lyžovania, keď sa objavil vo viacerých populárnych reláciách v Európe či USA.