Americký rodák Zion Suzuki sa stane prvým japonským brankárom, ktorý si zachytá v anglickej futbalovej Premier League.
Dvadsaťtriročný gólman má na konte už 28 štartov za reprezentáciu "krajiny vychádzajúceho slnka" a bol súčasťou tímu aj na MS 2026 v Severnej Amerike.
Suzuki doteraz chytal v Taliansku za AC Parma, teraz za 35 miliónov eur prestúpil do Aston Villy z Birminghamu. Stane sa najdrahším japonským brankárom v histórii.
Podpísať mal zmluvu na päť rokov. Je možné, že japonský gólman sa stane v novom klube jednotkou, keďže klub možno opustí Argentínčan Emiliano Martínez.
Suzukiho predtým spájali aj so záujmom Manchestru United. Jeho otec má ghanský pôvod a matka pochádza z Japonska, kam sa presťahoval už v mladom veku.
Začínal v klube Urawa Red Diamonds a vypracoval sa na reprezentačného brankára. V roku 2023 prestúpil do belgického Sint-Truidenu, hoci mal v tom čase o neho záujem aj Manchester United.
Po nevyrovnaných výkonoch v Ázijskom pohári v januári 2024, kde čelil aj rasistickému online znevažovaniu po zápase s Irakom, sa však nevzdal. "Nechcem, aby ma to porazilo. Chcem sa im odplatiť dobrými výkonmi," uviedol Suzuki.
Následne prestúpil do talianskej Serie A a v drese Parmy sa stal prvým japonským brankárom v súťaži.
Koncom roku 2025 utrpel zlomeninu ruky, no zotavil sa včas a dostal sa do japonského výberu na MS 2026, na ktorých odchytal všetky štyri stretnutia Japoncov.
Jeho prestup do Aston Villy znamená, že Suzuki bude druhý japonský brankár v profesionálnom anglickom futbale po Jošikacum Kawagučim, ktorý v úvode milénia chytal za druholigový Portsmouth.
