Ponížili Španielov, Portugalčanom dali štyri góly. Cyprus vie prekvapiť

NIKÓZIA, BRATISLAVA. Na štadióne v Larnake nebolo ani dvetisíc divákov. Písal sa 5. september 1998, futbalisti Cypru nastúpili v kvalifikácii EURO 2000 proti favorizovanému Španielsku.

V zostave hostí boli také mená ako Luis Enrique, Alfonso Pérez, Fernando Morientes či vychádzajúca hviezda Raúl González.

Mala to byť jednoznačná záležitosť, pohodlná výhra giganta nad trpaslíkom. Ale všetko bolo inak.

Na štadióne Antonisa Papadopoulosa sa zrodilo jedno z najväčších prekvapení v histórii futbalu.

Tréner: Hrali sme ako rodina

Bojovníci z ostrova v Stredozemnom mori vyhrali 3:2. Nezastavili ich ani hviezdy FC Barcelona, Realu Madrid či Valencie.

„Veľmi dojímavý okamih. Hrali sme ako rodina. Pamätám si, ako sme po zápase vošli do šatne. Bolo to niečo neskutočné,“ spomínal na pamätný triumf Cypru pre Sport-retro.gr vtedajší tréner Panikos Georgiou.

„Milenko Špoljarič s plačom prišiel za mnou, objal ma a povedal: Ako Juhoslávia sme nikdy neporazili Španielsko. A teraz sme to dokázali,“ dodal.

Rodák z bývalej Juhoslávie Špoljarič strelil v zápase gól na 3:1.

Španieli sa snažili zvrátiť nepriaznivý vývoj, potupnej prehre však nezabránili ani góly Raúla a Morientesa.

„Pre Španielsko to bola jedna z najponižujúcejších prehier. Trénera Javiera Clementeho stála miesto,“ napísal pred vyše 20 rokmi španielsky denník Marca.

„Nikózia nie je nikdy miesto, kde sa ľahko víťazí. Potvrdzuje to táto blamáž,“ dodala Marca, podľa ktorej to bol jeden z desiatich najhorších výsledkov Španielska v histórii.

Íri prehrali rozdielom triedy

Ostrovný štát s približne milión obyvateľmi získal nezávislosť od Veľkej Británie v roku 1960. Solídne výsledky však začal zbierať až oveľa neskôr.

Pamätná je remíza v kvalifikácii na EURO 1996 proti Dánsku či triumf 5:2 proti Írsku.

„Úžasný Cyprus sa najlepšie zotavil z prehry 1:6 proti Slovensku. Súpera zdolal rozdielom triedy. Protagonistami veľkolepého zápasu sú Michalis Konstantinou a Costas Charalambidis, ktorí skórovali dvakrát,“ písali vtedy cyperské a grécke noviny.

O mesiac neskôr zaujal Cyprus futbalový svet opäť. V domácom zápase remizoval s Nemeckom 1:1.

Bronzoví medailisti z majstrovstiev sveta nastúpili vtedy s hráčmi ako Philipp Lahm, Michael Ballack, Bastian Schweinsteiger a Miroslav Klose.

„Pred pätnásťtisíc divákmi začali lepšie Nemci a do vedenia sa dostali Ballackom. Cyprus však nezložil zbrane a po strele Giannisa Okkasa vyrovnal. Tento útočník strelil aj ďalší gól, ale pre ofsajd neplatil. Cyprus potvrdil, že dokáže konkurovať veľkým tímom,“ uvádzali Cyperčania.

Ďalší zaujímavý výsledok zaznamenal Cyprus 13. októbra 2007, keď zdolal doma Wales 3:1.

Remíza proti Portugalsku obehla Európu

Priaznivcom sa však do pamätí vryl iný dátum, 3. september 2010, keď Cyperčania dosiahli ďalší historický úspech.

V kvalifikácii o postup na EURO 2012 remizovali v Portugalsku 4:4.

„Skvelí Cyperčania, ich výsledok obehol Európu. Po prvý raz v histórii skórovali na pôde Portugalska a hneď získali cenný bod,“ písal goal.philenews.com

Portugalsko nastúpilo bez zraneného Cristiana Ronalda.

„Tím Cypru podal proti obrovskému favoritovi vynikajúci výkon. Streliť štyri góly tak prepracovanej defenzíve je niečo impozantné,“ dodal portál.

Veľký obrat proti Bosne

Posledný veľký výsledok zaznamenali Cyperčania v kvalifikácii o postup na EURO 2016, účastníka svetového šampionátu 2014 z Bosny a Hercegoviny zdolali 3:2.

„Nečakané, obrovský obrat Cypru z 0:2 na 3:2. Podobný úspech na medzinárodnej úrovni sme tu dlho nemali. V Európe mám robia dobré meno APOEL Nikózia a Anorthosis Famagusta, konečne sa pridala aj reprezentácia,“ písali médiá.

Cyperské národné futbalové mužstvo zaznamenalo v posledných desiatich zápasoch iba jednu výhru proti Luxembursku a remízu v Azerbajdžane. V ostatných ôsmich zápasoch prehralo, čo naznačuje jeho nie najlepšiu formu.

Zverenci trénera Štefana Tarkoviča sa však napriek tomu musia mať na pozore, veď na Cypre padli v minulosti aj oveľa slávnejšie tímy ako Slovensko.