Organizátori zrušili pondelkovú 3. etapu pretekov Vuelta a Espaňa pre nebezpečné poveternostné podmienky.
V záverečných desiatkach kilometrov zasiahla cyklistov silná búrka spojená s krupobitím, ktorá neumožnila ďalej pokračovať v pretekoch.
Jazdci vrátane lídra Tadeja Pogačara museli zísť z trate, aby sa pred krúpami ukryli v hoteli.
Slovinec na čele hlavného balíka najprv spomalil tempo, následne zdvihol ruku ako signál k zastaveniu a potom zavelil schovať sa vedľa trate. Preteky neutralizovali 15 kilometrov pred cieľom.
„Z bezpečnostných dôvodov bola etapa zrušená pre krupobitie a nepriaznivé počasie. Nebude vyhlásený víťaz a nebude ani žiadne slávnostné odovzdávanie cien,“ uviedli organizátori na sociálnej sieti X.
V celkovom poradí tak nenastali žiadne zmeny, vedie najväčší favorit Pogačar (SAE Team Emirates) naďalej s deväťsekundovým náskokom pred Belgičanom Woutom van Aertom (Visma–Lease a Bike).
Prvá horská etapa tohtoročnej Vuelty, ktorá mala viesť z Gruissanu na vrchol Font-Romeu, mala byť veľkou výzvou aj pre najkvalitnejších vrchárov. Po 70 km dlhej rovine pozdĺž Lionského zálivu čakalo totiž cyklistov takmer nepretržité 90-kilometrové stúpanie.
Najprv mal prejsť pelotón na 19 km dlhý Col de Mont-Louis (sklon 4,9 %) a po kratšom zjazde mal vystúpať na cieľový Font Romeu (9,9 km, 4,9%). Nakoniec sa tam jazdci ani nedostali.
Priebeh etapy
Ihneď po štarte sa odpútala od pelotónu šestica Magnus Cort (Uno-X), Ethan Hayter (Soudal), Olivier Le Gac (FDJ), Timo Roosen (Picnic), Asbjörn Hellemose (Jayco) a Mats Wenzel (Kern Pharma), ktorá si na čele rýchlo vytvorila dvojminútový náskok.
Na veternom úseku približne 90 km pred cieľom pelotón vedený jazdcami SAE Team Emirates zrýchlil a štartové pole sa roztrhalo na viaceré skupinky. V tej prvej sa ocitla väčšina favoritov, čo spôsobilo, že sa situácia postupne upokojila.
O šprintérski prémiu prejavil záujem iba Hayter, ktorý si tak poistil zelený dres. Pri stúpaní začal pelotón výrazne skresávať z manka vedúcej skupiny, z ktorej odpadávali pretekári. To už začalo na trati pršať, pričom dážď postupne silnel.
Wenzel sa rozhodol zrýchliť a osamostatniť na čele pretekov. Z pelotónu sa ho vydal stíhať Lorenzo Fortunato (Astana) a pred vrcholom Col de Mont-Louis ho dostihol.
V týchto chvíľach sa už však dážď zmenil na lejak a čoskoro pribudlo krupobitie. Pri chaotických scénach jazdci hľadali pred krúpami záchranu vedľa cesty v reštauráciách a ubytovacích zariadeniach.
Organizátori okamžite neutralizovali preteky. Premočených cyklistov presunuli do hotela vedľa trate, mnohí z nich boli viditeľne premrznutí. Situácia neumožnila ďalej pokračovať v pretekoch a tak usporiadatelia po chvíli rozhodli o zrušení etapy.
V utorok nasleduje horská 4. etapa, v ktorej pretekárov čakajú v Andorre štyri hodnotené stúpania vrátane troch prvej kategórie.
Priebežné poradie po 3. etape
# | Krajina | Meno | Tím | Čas |
|---|---|---|---|---|
1, |
| Tadej Pogačar | UAE Emirates - XRG | 4:58:40 h |
2. |
| Wout van Aert | Visma-Lease a Bike | + 9 s |
3. |
| Matthew Brennan | Visma-Lease a Bike | + 10 s |
4. |
| Leo Bisiaux | Decathlon CMA CGM | + 12 s |
5. |
| Finn Fisher-Black | Red Bull - BORA - hansgrohe | + 14 s |
6. |
| Stefan Küng | Tudor Pro Cycling | + 18 s |
