CLEVELAND. Cavaliers sú podľa lídra tímu na správnej ceste, hoci po víťazstve v základnej časti sa od nich očakávala finálová účasť a najmä veľký súboj dvoch individualít súťaže LeBron James - Kobe Bryant.
Cleveland má za sebou najlepšiu základnú časť vo svojej histórii, zvíťazil v 66 zápasoch, ovládol Východnú konferenciu a úvodné dve série play-off ukončil v najkratšom možnom čase. Potom však prišlo konferenčné finále s Orlandom a prehra 2:4 na zápasy s premožiteľom obhajcu trofeje Bostonu. "Každý sa chce zlepšovať, to jediné od tohto tímu možno žiadať. V tejto sezóne sme sa zlepšili a ja cítim, že nasledujúci ročník bude ešte vydarenejší. Nechceme ustúpiť zo svojich pozícií. Myslím si, že od vlaňajšej série s Bostonom sme sa posunuli dopredu a verím, že budúci rok spravíme ďalší krok tým istým smerom," povedal v nedeľu James.
Napriek týmto konštatovaniam zostáva otázkou, aký bude mať prehra s Orlandom dopad na pokračovanie Jamesovho účinkovania v tíme, ktorého výkon rastie a padá s fazónou excelentného krídelníka. V júli dostane ponuku na predĺženie zmluvy, ktorá vyprší po závere budúceho ročníka. Na výber sú tri možné scenáre: predĺženie kontraktu o štyri roky, dodržanie súčasnej zmluvy a zisk štatútu voľného hráča po jej uplynutí alebo využitie opcie na jednu sezónu 2010/2011. "Ešte som o tom nerozmýšľal. Teraz si chcem dopriať oddych od basketbalu, chvíľu nepremýšľať o zmluvách či zápasoch. Budem iba relaxovať s rodinou," odložil vážne rozhodnutia na neskôr MVP sezóny 2008/2009.
James v sobotu po šiestom stretnutí s Orlandom odišiel z haly bez toho, aby zablahoželal súperovi k postupu. "Nemal som čo povedať. Jednu vec musíte pochopiť. Je ťažké gratulovať niekomu, s kým ste prehrali. Ja som víťaz. Nie je to nešportový prístup alebo niečo také. Keď vás niekto porazí, nebudete mu predsa blahoželať k tomu, že vás zdolal. Mne to nedáva zmysel," bránil svoje konanie James. Vzápätí však prezradil, že lídrovi Magic Dwightovi Howardovi poslal odkaz elektronickou poštou.
