Pred troma rokmi malo Chicago šancu vytvoriť dynastiu, ktorá mohla vyhrať Stanleyho pohár viac ako raz. Kvôli finančnému stropu však bola zostava s viacerými hviezdami neudržateľná. Vedenie stavilo na Toewsa, Kanea, Keith, Sharpa či Mariána Hossu.
Preto mu už neostali financie na brankára Anttiho Niemiho a ďalších sedem výborných hráčov vrátane Tomáša Kopeckého.
Blackhawks sa síce v ďalších dvoch sezónach prebojovali do play off, ale zhodne vypadli v prvom kole.
V kádri bolo viacero skvelých hráčov, brzdili ich však časté zranenia. Naposledy Mariána Hossu, ktorého knokautoval v minuloročnom play off Raffi Torres z Phoenixu.
Do skrátenej sezóny však konečne hráči Chicaga vybehli zdraví. Výsledkom je najlepší štart do sezóny a šesť výhier za sebou.
Dokonalým príkladom Hossa
Dokonalým príkladom je najmä Marián Hossa, ktorý opäť ukazuje, že keď je zdravý, patrí medzi najlepších hráčov ligy. „Marián je konečne stopercentne fit a dáva to pocítiť v každom striedaní. Zasa raz hrá Hossovu hru. Čo sa týka prehľadu, obrany, vedenia puku a ofenzívnych činností, je to jednoznačne hráč z najužšej špičky NHL,“ pochválil ho pre Daily Herald Jonathan Toews.
„Keď je Marián na ľade, nemám strach, že by niečo pokazil. V každej situácii robí správne rozhodnutia a nemusí sa to odraziť len na bodoch,“ dodal po úvodných stretnutiach tréner Joel Quenneville.
Fanúšikovia Hawks dokonca na blogu blackhawkup.com dodávajú, že pre Slováka môže byť skrátená sezóna najlepšou v drese ich tímu. Osem bodov z úvodných šiestich stretnutí podľa nich pripomína Hossov naj ročník v kariére, keď v roku 2007 dal v základnej časti sto bodov.
Skvelý štart Chicaga naštartoval aj miestne médiá, ktoré si zaspomínali na sezónu 2009/2010. Tá bola pamätná aj pre Hossu, ktorý sa dočkal vytúženého triumfu v NHL. Jeho príbeh si budú v NHL pamätať ešte dlho (vo finále bol tri roky za sebou s troma rôznymi klubmi) . Bolo to cítiť aj pri oslave po výhre nad Philadelphiou, keď Staneley Cup zdvihol druhý po kapitánovi Toewsovi.
Chicago vstúpilo do tejto sezóny raketovo a víťaznú vlnu sa mu darí udržať. V nedeľu v noci vyhralo rekordný šiesty zápas. Podobný vstup sa klubu z originálnej šestky NHL ešte v histórii nepodaril.
Vyhrali šesť stretnutí za deväť dní
Obdivuhodné je najmä to, že Blackhawks zvládli všetkých šesť stretnutí za deväť dní. Z toho dve výhry dosiahli v predĺžení a ďalšie štyri len o jeden gól. „Našli sme cestu ako vyhrávať, ale všetko to je len dôsledkom toho, že všetci hráči prišli do tréningového kempu vo výbornej forme,“ povedal espn.com Toews.
Ďalším faktorom je skvelá forma hlavných útočných hviezd Chicaga. Kane, Hossa, Sharp a Toews zaznamenali v šiestich stretnutiach 29 bodov.
Útočnú silu dopĺňa výborne chytajúci brankár Corey Crawford, ktorý si udržuje priemer 1,78 gólov na zápas a 93-percentnú úspešnosť.
Zaujímavá je aj historická štatistika Blackhawks, ktorú prekonali šiestimi výhrami. Päť výhier sa slávnemu klubu naposledy podarilo v sezóne 1971/72.
Forma Chicaga vtedy vygradovala do skvelých čísiel, keď na domácom ľade prehralo len tri z 39 stretnutí základnej časti a získalo 64 bodov, pričom povolilo súperom nastrieľať len 63 gólov. V play off však vypadli v druhom kole.
dnes 11:40
dnes 10:54
dnes 08:00
